Filantropía para Transformar…Educación Responsabilidad de Todos

El martes 24 de febrero -- durante el encuentro "Filantropía para transformar: Educación… Responsabilidad de Todos," celebrado en el Museo de Arte de Puerto Rico -- compartimos una experiencia única de creatividad, colaboración y aprendizaje para las escuelas intermedias de Puerto Rico. Estudiantes, maestros, directores escolares, líderes de empresas, de fundaciones y del gobierno, además de individuos, familias y organizaciones sin fines de lucro compartieron su energía y reafirmaron su compromiso de que juntos podemos lograr la transformación de la escuela intermedia.

El evento estuvo matizado por símbolos que comunicaban la esencia de Transformación Educativa 2014: los jóvenes son el núcleo de la transformación social. Los coros de la escuela intermedia Antonio Acarón y el de La Pontificia Universidad Católica nos regalaron una serenata de esperanza. Seguimos con un conversatorio tri-sectorial -- entre Richard Carrión, Presidente del Banco Popular; Susan Berresford, Presidenta de la Fundación Ford; Wendy Puriefoy, Presidenta de Public Education Network y César Rey, Secretario de Educación -- enfocado en la importancia del liderazgo y la motivación en las organizaciones que dirigen.

Quiero compartir algunos de los aprendizajes expresados durante el conversatorio, sobre todo con las personas que no tuvieron la oportunidad de ser partícipes de un evento en el que los tres sectores reafirmaron su compromiso de apoyo con la escuela intermedia. Richard Carrión inició el diálogo identificando destrezas esenciales de líderes empresariales. Un líder es íntegro, agente de cambio, ve el panorama amplio, motiva y es parte del equipo. Los líderes se encuentran tanto en la escuela como en la empresa. Los panelistas expandieron sobre el tema enfatizando que la escuela ofrece un terreno fértil para el cultivo y desarrollo de estas destrezas en padres y madres, maestros, estudiantes y directores. Sin embargo, para que esto ocurra los tres sectores necesitan motivar y nutrir el desarrollo del liderato escolar.

"Juntos lo podemos lograr" fue otra de las lecciones compartidas. La responsabilidad de ofrecer una buena educación a todos los jóvenes puertorriqueños no puede recaer únicamente sobre Departamento de Educación. Nos concierne a todos y cada uno de nosotros. Susan Berresford, Presidenta de la Ford Foundation, resumió esta responsabilidad compartida cuando nos exhortó a hacernos la siguiente pregunta: "¿Cuál es mi inversión en la educación pública?". La presidenta del "Public Education Network" nos brindó ejemplos claros sobre lo esencial que es crear espacios, círculos de aprendizaje y oportunidades para que los adultos --padres, maestros, empresarios, líderes comunitarios, principales y otros-- aprendan y juntos creen soluciones para los retos que enfrentan las escuelas públicas.

"Validar el trabajo de los líderes" fue otra de las lecciones de la noche. Nos movilizamos y aceptamos responsabilidad cuando sabemos que nuestras acciones valen y hacen una diferencia. Nos motivamos a contribuir, luchar y tomar riesgos cuando sabemos que no estamos solos, sino que trabajamos dentro de una organización o grupo que nos apoya y depende de nuestra gestión para salir adelante. Asumimos liderazgo cuando vemos y sentimos el valor de nuestras acciones. Después de todo, esta validación nos lleva a la confianza e inspira la colaboración.

"Reconstruir la confianza"fue otro aprendizaje de la noche. TE2014 cuenta con un grupo de aliados–Alianza Metropolitana de San Juan para la Educación, Departamento de Educación, Sapientis, Universidad de Puerto Rico en Cayey, la Fundación Banco Popular y otras empresas – que han sido asesores en el proceso y socios en el desarrollo del plan de trabajo. Y que esa noche confirmaron su compromiso para juntos continuar mejorando y maximizando esfuerzos.

La experiencia de la Fundación Comunitaria con la Iniciativa de Renovación Educativa Intermedia (IREI) nos sirve de base para definir lo que debe de ser una educación inclusiva y transformadora. El principio central de TE2014 propone que es necesario transformar la forma en que aprendemos y colaboramos para lograr cambios en las escuelas. Este enfoque, que sorprendente por su sencillez, ha logrado resultados esperanzadores en varios países incluyendo los Estados Unidos. Se resume de la siguiente manera: escuelas enfocadas en el rendimiento académico + líderes motivados + apoyo sistemático tendrá como resultado la transformación educativa sustentable.

La noche culminó con un diálogo íntimo y profundo durante la cena. En cada una de las mesas, se reunieron representantes de los tres sectores, y la conversación fue dirigida por un principal y un maestro de la escuela intermedia. Cada grupo se dio a la tarea de generar recomendaciones para cultivar y motivar el liderazgo en las escuelas.

Las transformaciones no son tarea fácil, sólo con la intención y participación de todos se fortalece el impacto de nuestra misión. Hemos tenido un excelente comienzo. Sé un visionario de nuestras posibilidades como pueblo…comencemos HOY el futuro que podemos ser.